Mas mesmo so por coincidencia, que 'do lado de ca' os trabalhadores celebram literalmente o seu 'direito ao trabalho'... trabalhando.
'Pour moi' foi diferente: aproveitando a ocasiao de ter 2 feriados seguidos (mais 1 dia de 'folga' a fechar anter do fin-de-semana), e como ja disse, sem tempo de agendar algo mais 'elaborado' pos-se em pratica o 'Plano B' - uma especie de 'va para fora ca dentro', mas alargando um pouco os 'horizontes' a Alemanha, Belgica e Franca. So faltava escolher...
A escolha recaiu sobre um 'velho' projecto 'frances': 1 ano depois de revisitar Paris (mas com uma 'extreia absoluta' em Versalhes), havia agora que visitar uma zona especialmente encantadora, um pouco mais a sul: o Vale do Loire!
Para ser um pouco mais correcto: os Castelos do Loire.
E foi com um espirito alegre que comecou a viagem de carro, seguindo o percurso delineado com a ajuda do GPS, e fazendo questao de aproveitar pelo menos uma paragem pelo caminho. Na ida esse 'stop-over' foi em Tournai - ainda na Belgica - para uma refeicao leve e um passeio pela praca e ruas antigas da cidade.
Mas a estrada ate ao destino ainda era longa, por isso toca de voltar ao GPS e ao grande desafio rodoviario deste trajecto: a circular exterior de Paris! Dizem que todos os caminhos vao dar a Roma, mas nesta regiao parece mas e que todas as auto-estradas vao dar a circular de Paris... Como era dificil de evitar, foi na hora de ponta da tarde que por la se passou, com a paciencia necessaria para suplantar tamanho 'cliche' de se ficar parado no transito em plena viagem de ferias (ou feriados, neste caso... hihihi).
Nada que nao se resolvesse, a tempo de apanhar nova ligacao de auto-estrada, desta feita para Chartres. Pois e, terra da famosa catedral (principalmente, apenas e so da catedral...), vila simpatica e ponto estrategico de visita antes do verdadeiro objectivo da viagem.
E foi depois de uma 1.a noite em Chartres e da visita a catedral dos vitrais em 'chartres bleu', que se iniciou verdadeira aventura: os castelos! O primeiro foi o de Maintenon, que valeu nao apenas pela localizacao, como pela historia que o liga ao rei Luis XIV, por via da proprietaria do castelo, a Sra. de Maintenon, que uns acreditam ter sido sua amante (e outros sua esposa, em segredo...).
A chegada, a praca da vila estava cheia, dia de feira ainda no final da manha. Mas a saida, a calma ja tomora conta da vila, pelo que o mais acertado foi procurar um bom local para almocar. Ja em dia feriado tambem na Franca, nada melhor que o local mais 'cheio' da rua, onde a proprietaria se assumia como embaixadora da culinaria local, ainda melhor prenuncio para a refeicao desejada.
Ala que se faz tarde, e a lista para os proximos dias ainda e longa.
Com alguma incerteza no tempo (e outra no GPS, que teimava em nao identificar um dos nomes diligentemente escrito previamente numa shortlist de sitios 'recomendados a visitar'...), assim se passou uma boa parte da tarde, por campos verdes e amarelos (bonita imagem de Primavera que nao tive o prazer de guardar em fotografia...) ate a chegada a Orleans. Desilusao. Esperava mais da cidade conhecida pela sua catedral e pela ligacao com Joana D'Arc.
Volta rapida pelo centro, falta de estacionamento (bem como de outros motivos de interesse) e direccao a novo castelo, mais para sul, desta feita Sully-sur-Loire. [foto a direita]
Ja se fazia tarde, e a visita tinha terminado, mas foi suficiente passear pelos jardins a volta e para apreciar a estetica do castelo e sua envolvente. Bonito, mas o tempo instavel e a hora levaram a ter de decidir sobre jantar e dormida. Para isso era preciso determinar tambem direccao, sendo esta uma aventura com rumo estudado, mas nao tracado... Ou seja, havia que escolher as visitas do dia seguinte!
A decisao recaiu sobre Chambord, imponente castelo-palacio que se estende por varios hectares de propriedade, no meio de uma reserva natural. [foto a direita] A visita durou uma manha inteira, seguida de um pic-nic improvisado.
Depois foi altura de rumar direccao ao castelo de Cheverny. Este entao muito mais palacio do que castelo, mas por demais aconselhado a visitar pelos luxuosos interiores ainda hoja mantidos pela familia que o herdou (grande negocio, nao haja duvida; tanta gente de diferentes partes do mundo nestas visitas...).
Com muito bom tempo, seguir viagem para Blois,
situada esplendidamente a beira do rio, e tempo para visitar o castelo [foto em baixo] e descansar numa esplanada. E uma cerveja de whisky...?!?!
Ja ao final da tarde, decisao 'antecipada' acerca das visitas do dia seguinte, pois a dormida tera de ser em local 'estrategico' para a partida matinal. E assim rumo a Amboise, terra de mais um bonito castelo, mas apenas para mirar de fora: 3 num dia ja e suficiente! [foto acima, a direita]
O dia seguinte comeca com uma 'piece-de-resistence': o castelo de Chenonceaux! Uma magistral localizacao sobre a agua confere-lhe um lugar de destaque em qualquer guia do Vale do Loire...
Sim senhor, quando se pensa que nada mais pode surpreender, este belo castelo, incluindo o seu interior e os jardins justificam plenamente a fama majestosa que muitos atribuem aos castelos do Loire. Assim, o resto nao desmerece, mas dificilmente ultrapassa...
Segue-se o caltelo de Azay-le-Rideau [foto em baixo, a direita], igualmente recomendado, mas desta vez a visita dos jardins ao redor teria sido suficiente - o interior nao trouxe nada de novo.
Ao final do dia, e ja mais em ritmo de passeio, paragem para ver o exterior do castelo de Usse, tambem apelidado de 'castelo da Bela Adormecida'. O preco proibitivo da visita, que tambem se avizinhava sem grandes novidades, e o facto da principal atracao serem bonecos a lembrar a historia do famoso conta-de-fadas (nem sequer eram figurantes...) dissuadiu de mais uma visita, que senao isto tambem se torna repetitivo, e o facto de ser uma visita aos castelos do Loire nao exige que seja ao interior de toooodos os castelos. Apreciar a paisagem serve perfeitamente na maioria dos casos.
Assim atravessou-se o rio, e atalhando pelo meio de uma floresta, chegada a vila medieval de Chinon, tambem 'dona' do seu castelo (era mais 'muralha', a bem dizer...), mas conhecida pelas suas ruelas estreitas e pracetas antigas, a lembrar velhos tempos e costumes. O pic-nic a beira do rio, com o Sol preste a por-se, foi duplamente delicioso...
Por questoes praticas de transito, e para nao abusar, a viagem de regresso marcada para o dia seguinte (mas nao muito cedo, que isto de ferias e feriados e para descansar), passando uma vex mais pela circular externa de Paris, agora incomparavelmente mais 'desafogada' em transito de fim de manha de Domingo. A rota determinou que o stop-over se processasse de novamente em terras da Belgica, com destino previamente escolhido (e muito ansiado, apos uma recomendacao especial com quase 2 anos!): Namur!
E assim terminou uma 'aventura' de 5 dias 'on-the-road', para carregar baterias para os meses vindoiros, sem ferias ou feriados do genero em perspectiva...
O resto de Maio fica para o proximo post.
Beijinhos e Abracos,
The Flying Expat
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